Die Umweltzone Köln umfasst seit dem 1. Oktober 2019 rund 137 Quadratkilometer und darf nur mit grüner Plakette befahren werden. Autobahnen gehören nicht dazu, der Kölner Autobahnring A1, A3, A4 steht allen Fahrzeugen offen. Wer ohne Plakette oder Ausnahmegenehmigung hineinfährt, zahlt nach der Stadt und dem Bußgeldkatalog 100 Euro. Hier stehen Gebiet, Ausnahmen, Kosten und Umfahrung. Quelle ist, wenn nicht anders genannt, die Stadt Köln, gelesen am 17. Oktober 2026.
Umweltzone Köln: Karte und Gebiet
Links des Rheins gehören nach der Stadt die innerstädtischen Stadtteile bis zum Militärring dazu, außerdem Müngersdorf, Junkersdorf, Lövenich, Weiden und Niehl; ausgenommen sind der Niehler Hafen und das Gewerbegebiet Ossendorf. Rechts des Rheins zählt die Stadt 19 Stadtteile auf, darunter Deutz, Mülheim, Kalk und Poll.
Die Straßen im Grenzbereich bilden den äußeren Rahmen. Sie liegen nicht in der Zone und dürfen nach der Stadt genutzt werden, ob du eine Plakette hast oder nicht. Markiert ist die Zone mit dem rechteckigen Schild „Umweltzone“, in der Straßenverkehrs-Ordnung Zeichen 270.1 (Ende: 270.2), und einem Zusatzschild mit der nötigen Plakette.
Ob eine Adresse in der Zone liegt, zeigt die Straßensuche der Stadt: Du gibst den Straßennamen ein, und liegt die Straße in der Zone, ist der Kartenausschnitt rot schraffiert. Dazu verlinkt die Stadt eine Übersichtskarte mit alter und neuer Zone (Stand September 2019) und eine Liste aller Straßen und Adressen in der Zone (Stand Mai 2020) als pdf.
Wie die Zone entstanden ist
Die Daten der Stadt; die drei Stufen nennt auch das Umweltbundesamt:
| Datum | Was sich geändert hat |
|---|---|
| 1. Januar 2008 | Umweltzone eingerichtet (Stufe 1 laut Umweltbundesamt) |
| 1. April 2012 | erste Erweiterung der Zone |
| 1. Januar 2013 | gelbe oder grüne Plakette zugelassen, rote nicht mehr (Stufe 2) |
| 1. Juli 2014 | nur noch grüne Plakette (Stufe 3) |
| 1. Oktober 2019 | zweite Erweiterung auf 137 Quadratkilometer |
Der Luftreinhalteplan der Bezirksregierung Köln, dritte Fortschreibung, trat zum 1. November 2021 in Kraft. Als Maßnahmen mit stadtweitem Effekt nennt er das Lkw-Transitverbot ab 7,5 t in der Innenstadt seit August 2019, das Lkw mit Euro VI nicht erfasst, und die Erweiterung der Grünen Umweltzone seit Oktober 2019.
Welche Plakette du brauchst
In die Kölner Umweltzone darf ein Fahrzeug mit grüner Plakette, also der Schadstoffgruppe 4. Die Ziffer auf der Plakette ist nicht die Euronorm. Die Plakette gehört nach § 3 Absatz 2 der 35. BImSchV auf die Innenseite der Windschutzscheibe, nach der Stadt rechts in Fahrtrichtung, und zerstört sich beim Ablösen.
Mit gelber Plakette darfst du hinein, wenn zwei Bedingungen zusammentreffen: Das Fahrzeug wurde vor dem 1. Januar 2008 auf den aktuellen Halter zugelassen, und es ist technisch nicht nachrüstbar. Die Bescheinigung darüber hast du bei jeder Fahrt dabei und legst sie beim Parken sichtbar hinter die Scheibe. Eine Ausnahmegenehmigung stellt die Stadt für gelbe Plaketten nicht aus.
Ohne oder mit roter Plakette brauchst du eine schriftliche Ausnahmegenehmigung. Sie setzt alle vier allgemeinen und mindestens eine besondere Voraussetzung voraus, etwa regelmäßige Arztbesuche. Aussichtslos ist der Antrag nach der Stadt unter anderem für Fahrzeuge, die nach dem 1. Januar 2008 zugelassen wurden, für Touristen, fürs Pendeln und für Einkaufsfahrten.
Wer ohne Plakette fahren darf
Nach der Liste der Stadt brauchen unter anderem weder Plakette noch Ausnahmegenehmigung:
- zwei- und dreirädrige Kraftfahrzeuge sowie Quads;
- Fahrzeuge, mit denen Personen mit Schwerbehindertenausweis und den Merkzeichen „aG“, „H“ oder „Bl“ fahren oder gefahren werden;
- Oldtimer mit H- oder 07-Kennzeichen und Fahrzeuge mit Kurzzeit-, Händler- oder Ausfuhrkennzeichen.
Ob du auf dem Motorrad eine Warnweste brauchst, steht im Beitrag zur Warnweste auf dem Motorrad.
Fahrzeuge mit E-Kennzeichen nennt die Liste der Stadt nicht. Nach Anhang 3 Nr. 11 der 35. BImSchV sind seit der Änderung vom 25. September 2026 Kraftfahrzeuge mit einer Kennzeichnung für elektrisch betriebene Fahrzeuge nach § 11 FZV auch ohne Plakette von den Verkehrsverboten ausgenommen. Im Ausland zugelassene tragen dafür nach § 11 Abs. 4 FZV eine blaue Plakette an der Rückseite.
Nach § 79 Abs. 9 FZV sind § 11 und Anlage 3 nach dem 31. Dezember 2026 nicht mehr anzuwenden; ein Regierungsentwurf (Bundestags-Drucksache 21/7872) würde die Frist auf Ende 2035 verschieben, und was sonst danach für Nr. 11 gilt, sagen die Verordnungen (Stand 16. Oktober 2026) nicht.
Plakette besorgen, auch aus dem Ausland
Bei der Stadt gibt es die Plakette in der Kfz-Zulassungsstelle, und dort nur die grüne. Verschickt wird sie nicht. Es ist ein Terminanliegen: Du buchst einen Termin und bringst die Zulassungsbescheinigung Teil I mit, im Original oder als Kopie; vertreten lassen kannst du dich ohne Vollmacht. Die Gebühr beträgt 6 Euro, bezahlt wird mit Karte. Die Fragen und Antworten der Stadt nennen außerdem die meisten Werkstätten und Prüfstellen mit Abgasuntersuchung, je nach Anbieter für 5 bis 20 Euro. Mehr zu Farben und Ersatz steht im Beitrag Umweltplakette: Farbe, Kosten und Ersatz.
Im Ausland zugelassene Fahrzeuge werden nach der Kennzeichnungsverordnung eingestuft: nach der Abgasnorm in Feld 14.1 der Zulassungsbescheinigung oder sonst nach dem Datum der Erstzulassung.
Die Zone umfahren
Alle Autobahnen sind von der Umweltzone ausgenommen. Die Stadt nennt außerdem Strecken, die alle Fahrzeuge zum Umfahren nutzen dürfen, etwa die Stadtautobahn A57, die Innere Kanalstraße und die Zoobrücke über die B55a zwischen den Autobahnkreuzen Köln-Nord und Köln-Ost, den Militärring zwischen Gregor-Mendel-Ring und Dürener Straße und vom Autobahnkreuz Köln-Gremberg die Östliche Zubringerstraße (L124).
Was ein Verstoß kostet
Fahren in der Zone ohne gültige Plakette, ohne erforderliche Bescheinigung oder ohne Ausnahmegenehmigung ist nach der Stadt eine Ordnungswidrigkeit, die mit 100 Euro Bußgeld geahndet wird. Nr. 153 des Bußgeldkatalogs, „Mit einem Kraftfahrzeug trotz Verkehrsverbotes zur Verminderung schädlicher Luftverunreinigungen (Zeichen 270.1, 270.2) am Verkehr teilgenommen“, nennt ebenfalls 100 Euro (Bußgeldkatalog-Verordnung, zuletzt geändert am 12. August 2026). In der Punkteliste der Anlage 13 der Fahrerlaubnis-Verordnung steht Nr. 153 nicht.
Ein Bußgeld kann nach der Stadt auch dann verhängt werden, wenn die Voraussetzungen für die Einfahrt vorliegen, aber nicht nachweislich erkennbar sind; sie bittet deshalb, Bescheinigungen und Ausnahmegenehmigungen gut sichtbar auf das Armaturenbrett zu legen. Das ist eine Zusammenfassung, keine Rechtsberatung; weitere Regelsätze stehen im Bußgeldkatalog 2026.
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Quellen
- Die Kölner Umweltzone, Stadt Köln
- Fragen und Antworten zur Erweiterung der Umweltzone 2019, Stadt Köln
- Feinstaubplakette, Stadt Köln
- Wer darf in der Umweltzone ohne Plakette fahren?, Stadt Köln
- Ausnahmegenehmigungen in der Umweltzone, Stadt Köln
- Zuordnung der Fahrzeuge, Stadt Köln
- Liste der Umweltzonen, Umweltbundesamt (letzte inhaltliche Änderung 26.08.2026)
- Luftreinhalteplan für das Stadtgebiet Köln, Dritte Fortschreibung 2021, Bezirksregierung Köln (pdf)
- Bußgeldkatalog-Verordnung, Anlage (Bußgeldkatalog), Bundesministerium der Justiz (Stand: zuletzt geändert durch Art. 4 V v. 12.8.2026 I Nr. 236)
- FeV, Anlage 13: Fahreignungs-Bewertungssystem, Bundesministerium der Justiz
- StVO, Anlage 2: Vorschriftzeichen, Bundesministerium der Justiz
- 35. BImSchV (Kennzeichnungsverordnung), Bundesministerium der Justiz (§ 3, Anhang 3; Stand: zuletzt geändert durch Art. 1 V v. 25.9.2026 I Nr. 278)
- Fahrzeug-Zulassungsverordnung, Bundesministerium der Justiz (§ 11, § 79, Anlage 3; Stand: zuletzt geändert durch Art. 5 G v. 12.5.2026 I Nr. 142)
- Bundestags-Drucksache 21/7872, Gesetzentwurf vom 7. September 2026 (pdf)
- StVO § 23, Bundesministerium der Justiz
- Tempolimitdaten: © OpenStreetMap-Mitwirkende
Quellen gelesen am 17. Oktober 2026.
Häufige Fragen
Welche Plakette brauche ich für die Umweltzone Köln?
Die grüne. Seit dem 1. Juli 2014 dürfen nach der Stadt nur noch Fahrzeuge mit grüner Plakette hinein, außer es gibt eine Ausnahme oder eine Ausnahmegenehmigung.
Darf ich mit der gelben Plakette in die Kölner Umweltzone?
Nur unter zwei Bedingungen: Das Fahrzeug wurde vor dem 1. Januar 2008 auf den aktuellen Halter zugelassen, und es lässt sich technisch nicht nachrüsten. Die Bescheinigung darüber musst du bei jeder Fahrt dabeihaben.
Was kostet die Fahrt ohne Plakette in die Kölner Umweltzone?
100 Euro. Die Stadt nennt diesen Betrag, und Nr. 153 des Bußgeldkatalogs sieht für die Fahrt trotz Verkehrsverbot zur Verminderung schädlicher Luftverunreinigungen ebenfalls 100 Euro vor.
Kann ich die Kölner Umweltzone auf der Autobahn umfahren?
Ja. Autobahnen sind nach der Stadt von der Umweltzone ausgenommen, der Kölner Autobahnring A1, A3, A4 darf deshalb von allen Fahrzeugen genutzt werden.
